Ley 1376/88: Guía completa del arancel de honorarios de abogados en Paraguay

Qué es la Ley 1376/88 y por qué todavía importa en 2026#

La Ley Nº 1376 del 22 de noviembre de 1988 —conocida simplemente como la Ley de Arancel de Honorarios de Abogados y Procuradores— es la norma que regula cuánto puede cobrar un profesional del derecho en Paraguay por sus servicios. Aunque tiene más de tres décadas y la profesión cambió mucho desde entonces, sigue siendo la referencia obligatoria cuando un cliente discute honorarios, cuando el juzgado debe regularlos o cuando un colega publica una tabla pretendida "oficial" en un grupo de WhatsApp.

Conocer esta ley en profundidad tiene tres consecuencias prácticas para cualquier abogado que ejerza en Paraguay:

1. No se puede pactar por debajo del mínimo arancelario. Hacerlo no solo es sancionable éticamente por la matrícula; también abre la puerta a que el cliente discuta el honorario después.
2. Cuando no hay pacto escrito, el juez regula los honorarios aplicando la Ley 1376/88. Si no sabés los parámetros, estás a merced del criterio del juzgado.
3. Los clientes cada vez más verifican. Las herramientas digitales (como Axia) permiten que un cliente calcule en minutos el arancel de referencia. Cobrar arbitrariamente se volvió insostenible.

Esta guía es la base para entender el resto de los artículos del blog sobre honorarios en Paraguay. Cubrimos la estructura de la ley, las bases de cálculo, la diferencia entre honorarios judiciales y extrajudiciales, las modalidades (pacto vs. regulación) y los errores más comunes.

Estructura general de la ley#

La Ley 1376/88 organiza los honorarios en función de dos grandes ejes:

• Tipo de actuación — si es judicial (dentro de un juicio) o extrajudicial (asesoramiento, consultas, contratos, dictámenes, etc.).
• Base económica — si existe un monto determinado (caso con expresión económica) o si se trata de asuntos sin monto (divorcio consensual, amparo, etc.).

A partir de ahí, la ley establece:

• Porcentajes aplicables sobre el monto del juicio para actuaciones judiciales con contenido económico.
• Unidades mínimas expresadas en jornales mínimos diarios para actuaciones sin contenido económico o para honorarios fijos por actuación.
• Mínimos obligatorios por debajo de los cuales ningún honorario puede pactarse o regularse.

Honorarios judiciales vs. extrajudiciales#

La primera decisión al evaluar un honorario es esta: ¿estamos dentro o fuera de un juicio?

Honorarios judiciales#

Son los que cobra el abogado por intervenir en un proceso: demanda, contestación, audiencias, alegatos, recursos, ejecución, etc. La Ley 1376/88 los calcula principalmente como porcentaje sobre el monto del juicio cuando hay contenido económico, con escalas progresivas.

Características clave:

• Se calculan típicamente como un porcentaje sobre el capital discutido (no sobre el total que incluye intereses y costas, salvo casos específicos).
• El honorario total del juicio se distribuye entre las distintas etapas del proceso (primera instancia, segunda instancia, ejecución) y entre las actuaciones principales (escrito de demanda, audiencia, alegato, etc.).
• Existe un mínimo arancelario para evitar regulaciones simbólicas en juicios de monto bajo.

Honorarios extrajudiciales#

Cubren el asesoramiento que ocurre fuera del tribunal: redacción de contratos, dictámenes, consultas, negociaciones, due diligence, escrituras, etc. La ley los calcula generalmente en jornales mínimos por tipo de actuación, o como porcentaje sobre el valor del acto (en escrituras o contratos con monto determinable).

Base de cálculo: los dos universos#

La mayoría de la confusión con la Ley 1376/88 viene de mezclar dos bases de cálculo distintas. Conviene mantenerlas separadas mentalmente.

Base A — Jornales mínimos (actuaciones sin monto o de monto fijo)#

Muchas actuaciones tienen un honorario fijo en jornales mínimos diarios. Por ejemplo:

• Una consulta verbal.
• Un dictamen escrito.
• Una escritura pública sin monto (poder general, por ejemplo).
• Un juicio sin contenido económico (como ciertos amparos o acciones de estado).

Para calcular: cantidad de jornales × jornal mínimo diario vigente = honorario.

Base B — Porcentaje sobre el monto del juicio (actuaciones con contenido económico)#

Cuando el juicio tiene un monto determinado —por ejemplo, una demanda laboral por Gs. 50.000.000 o una ejecución de pagaré por Gs. 120.000.000— el arancel es un porcentaje aplicado al monto. La Ley 1376/88 establece una escala progresiva: a mayor monto, menor porcentaje marginal. Esto evita que en un juicio de cientos de millones el honorario resulte desproporcionado.

Del total resultante, la ley distribuye:

• Un porcentaje para la primera instancia.
• Otro para la segunda instancia, si hubiera apelación.
• Un tercero para la ejecución, si hubiera.

Pacto vs. regulación: las dos formas en que se fija el honorario#

Pacto escrito con el cliente#

La forma preferible y profesional es un contrato de honorarios por escrito, firmado al inicio del encargo. El pacto puede:

• Fijar un monto total por el asunto (suma cerrada).
• Establecer un pacto de cuota litis (un porcentaje del resultado, típicamente en juicios laborales o de daños).
• Definir honorarios por hora, aunque esta modalidad es menos frecuente en la práctica paraguaya.
• Combinar un anticipo fijo + saldo al resultado.

El pacto no puede estar por debajo del mínimo arancelario. Si lo está, el cliente puede impugnarlo después y el juez aplicará la Ley 1376/88 como piso.

Regulación judicial#

Cuando no hay pacto —o el cliente y el abogado no logran acordar—, el juez regula los honorarios aplicando la Ley 1376/88. Esto ocurre típicamente al final del proceso, a pedido del abogado o del cliente.

Para regular, el juez considera:

• El monto del juicio.
• La complejidad del asunto.
• La duración del proceso.
• La conducta del profesional.
• Los resultados obtenidos.

El auto regulatorio fija el honorario del abogado sobre el cliente (si éste era quien debía pagar) y también puede imponer honorarios en costas a la parte vencida.

Las actuaciones principales y cómo se valorizan#

La Ley 1376/88 no cobra "todo el juicio de una sola vez". Descompone el proceso en actuaciones y cada una tiene un peso relativo sobre el honorario total. Las más relevantes para un juicio con contenido económico:

Actuación	Cuándo aplica	Peso relativo
Escrito de demanda o contestación	Inicio del juicio	Alto — suele representar la porción más grande del honorario de primera instancia
Audiencias (preliminar, sustanciación)	Etapa probatoria	Medio — según duración y complejidad
Alegato final	Cierre de primera instancia	Medio-alto
Expresión de agravios / contestación de agravios	Segunda instancia	Alto para la segunda instancia
Incidentes, recursos extraordinarios	Según corresponda	Variable
Ejecución de sentencia	Posterior a sentencia firme	Medio — calculado sobre el saldo a ejecutar

En actuaciones sin monto (por ejemplo, consultas, dictámenes, redacciones) el honorario está tipificado directamente en jornales, sin aplicar porcentaje alguno.

Casos especiales por materia#

Laboral#

Los juicios laborales tienen particularidades importantes:

• El pacto de cuota litis es frecuente y aceptado (el trabajador no suele poder anticipar honorarios).
• La cuota litis tiene un tope legal que impide pactar porcentajes abusivos sobre lo que cobra el trabajador.
• Las liquidaciones laborales (preaviso, antigüedad, vacaciones, aguinaldo, indemnización) forman el "monto del juicio".

Familia#

Los juicios de familia mezclan actuaciones con y sin contenido económico:

• El divorcio consensual no tiene contenido económico: se valoriza en jornales.
• La liquidación de la comunidad ganancial sí tiene monto: se aplica porcentaje sobre el patrimonio a repartir.
• Alimentos, filiación, tutela siguen reglas específicas.

Ejecutivos y cobranza#

En los juicios ejecutivos (pagarés, cheques rechazados, títulos ejecutivos), el monto base es el capital del título. Los honorarios típicamente se fijan como porcentaje sobre ese capital, con actuaciones diferenciadas por la intimación, la oposición (si la hubiera) y la ejecución propiamente dicha.

Penal#

La Ley 1376/88 establece honorarios en jornales mínimos para la defensa penal, variando según el tipo de delito, la complejidad de la causa y la etapa del proceso (investigación, juicio oral, recursos).

Cómo calcular un honorario paso a paso#

Supongamos un juicio laboral con capital reclamado de Gs. 80.000.000 que llega a sentencia de primera instancia sin apelación.

1. Identificar la base: como hay monto, aplico porcentaje sobre el capital. No uso jornales.
2. Buscar la escala progresiva: la ley define tramos —por ejemplo, un porcentaje sobre los primeros Gs. X, otro porcentaje sobre el excedente, y así sucesivamente.
3. Calcular el honorario total del juicio: aplicar los porcentajes por tramo. Esto da el "honorario total".
4. Distribuir por etapa: como el juicio llegó solo a primera instancia, aplico el porcentaje correspondiente a esa etapa (la ley define qué fracción del total va a primera instancia).
5. Distribuir por actuación: dentro de primera instancia, el escrito de demanda, la audiencia y el alegato tienen pesos relativos. Se suman las actuaciones efectivamente cumplidas.
6. Verificar mínimo arancelario: comparar con el piso legal. Si el cálculo queda por debajo, se aplica el mínimo.
7. Actualizar si corresponde: si hubo demoras largas, algunos jueces aceptan ajustar el honorario al momento de la regulación.

Cinco errores comunes que cuestan plata#

A lo largo de años trabajando con honorarios en la práctica y construyendo Axia, identifiqué los errores que más se repiten:

1. Calcular sobre el monto final ejecutado, no sobre el capital reclamado. Ya lo mencionamos: el monto base es el capital en la demanda.
2. Olvidar actualizar el jornal mínimo. Si usás la misma planilla Excel del 2022, tus números están desactualizados. El jornal sube cuando sube el salario mínimo.
3. No documentar el pacto por escrito. Sin contrato firmado, el cliente puede negar lo acordado y obligarte a ir a regulación judicial.
4. Ignorar el piso mínimo por subestimar el asunto. Un juicio "chico" de Gs. 5.000.000 igual tiene un honorario mínimo que la ley protege.
5. No diferenciar honorarios del cliente vs. honorarios en costas. Son dos cosas distintas: lo que te debe el cliente es una cosa; lo que puede cargarse a la parte vencida (cuando perdió el juicio) es otra.

Preguntas frecuentes#

¿Puedo cobrar menos que el mínimo arancelario si el cliente acepta?#

No. El mínimo arancelario es de orden público para la profesión. Aunque el cliente firme un pacto aceptando menos, eso no te protege: el cliente puede impugnar después, el Colegio de Abogados puede sancionarte éticamente, y el juez que regule aplicará el mínimo legal, no el pacto.

¿El IVA se suma al honorario o está incluido?#

La ley establece el honorario sin IVA. Si estás inscripto en IVA, debés sumarlo sobre el honorario pactado o regulado. En la factura debe quedar claro: honorario + IVA = total.

¿Qué pasa si gano el juicio pero el cliente no paga?#

Tenés acción contra tu cliente por el honorario pactado o regulado. Es un juicio independiente y tiene sus propias reglas procesales. También podés reclamar honorarios en costas a la parte vencida, si la condena en costas te los asignó.

¿La Ley 1376/88 se aplica a abogados que trabajan bajo relación de dependencia?#

La ley regula honorarios profesionales, no relaciones de dependencia. Un abogado contratado como empleado (por ejemplo, asesor legal in-house de una empresa) cobra un salario regido por el Código del Trabajo, no honorarios regidos por la 1376/88.

¿Cómo actualizo un honorario de hace tres años?#

Si el honorario fue fijado en jornales mínimos, se actualiza multiplicando por el jornal vigente al momento del pago. Si fue fijado en guaraníes nominales, queda sujeto a lo que establezca el pacto o el auto regulatorio; para ejecutarlo con actualización, hay que pedírselo al juez con la prueba de la demora.

Conclusión#

La Ley 1376/88 no es una ley glamorosa, pero es la columna vertebral de la economía del ejercicio profesional en Paraguay. Dominarla bien significa tres cosas: cobrar lo que corresponde, evitar conflictos con clientes, y presentar regulaciones judiciales fundadas que los jueces aceptan sin recortes.

En Dikaia construimos Axia justamente para eliminar la fricción de este cálculo: ingresás los datos del asunto y obtenés el arancel aplicable con las 88+ actuaciones tipificadas, el jornal actualizado y la distribución por etapa.

Esta guía es solo el pillar. En los próximos artículos del blog vamos a profundizar cada tema: cómo calcular honorarios de divorcio, cuánto cobrar por un juicio ejecutivo, cómo pactar cuota litis sin errores, y más. Si querés recibirlos, seguinos en LinkedIn o suscribite al RSS.